Cathédrale Saint-Jean, Antigua

Lorsqu'un paroissien est tombé dimanche matin à travers le sol rongé par les termites de la cathédrale Saint-Jean d'Antigua, le moment était venu de restaurer entièrement ce bel édifice conçu par Thomas Fuller de Bath et construit sur le site d'une ancienne église remontant à 1683. .

Un lustre ancien en très mauvais état était suspendu au plafond voûté en bois et Chelsom a été choisi pour entreprendre la tâche difficile de redonner vie à cette pièce emblématique. Une fois renvoyé au Royaume-Uni, la première évaluation a révélé une gravure autour du corps central : Le don de M. Philip Darby à l'église paroissiale de St John's.  Une recherche dans les archives a confirmé que la donation avait été faite par acte testamentaire daté du 2^nd Mai 1740. Cela a confirmé qu'il s'agissait de l'un des plus beaux lustres anglais en laiton massif de George II. Créés bien avant l’avènement du pétrole, du gaz ou de l’électricité, les bras pouvaient être éloignés du corps pour remplacer les bougies de cire usées. Dans les années 1880, le lustre a été converti en lampes à huile lorsque de grands globes gravés ont été installés, qui se touchaient malheureusement, de sorte que chaque bras alterné a été retiré et, au fil du temps, quatre bras supérieurs et quatre bras inférieurs ont été perdus. Les lèchefrites et bougeoirs d'origine ont également été perdus après avoir été remplacés par des supports en verre pour lampes à huile victoriennes. Au début des années 20^th siècle, le lustre a été converti à l'électricité avec tous les câbles allant de l'extérieur de chaque bras individuel jusqu'au centre à l'extérieur du corps.

Démonter un corps aussi magnifiquement conçu après 280 ans était en soi une tâche difficile et une petite caméra a été insérée pour évaluer le système d'assemblage. Un document étroitement plié a été découvert qui, une fois retiré, a révélé le texte (veuillez voir l'image ci-jointe). Un bras supérieur et un bras inférieur d'origine ont été utilisés comme modèles originaux à partir desquels les bras manquants ont été refondus en laiton massif. Des lèchefrites et des bougeoirs en fonte ont également été fabriqués pour correspondre exactement à ceux qui auraient été installés à l'origine. Un nettoyage et un polissage minutieux de chaque pièce ont suivi, des bougies en carton ivoire ont été obtenues et un câble recouvert de soie dorée a été utilisé pour le recâblage, maintenant acheminé à l'intérieur du corps. Le lustre a été câblé pour une alimentation Antiguan 110 V et des lampes à bougie transparentes LED de 7 W ont été installées. L'un des plus beaux lustres George II d'Angleterre ornera à nouveau la cathédrale.